「北港朝天宮迎媽祖」獲文建會指定為國家重要民俗

行政院文建會文化資產總管理處籌備處指定「北港朝天宮迎媽祖」為國家重要民俗，21日起駕時辦理授證，由文化建設委員會主任委員盛治仁頒發指定證書，北港朝天宮董事長蔡??代表受證。

副縣長林源泉指出，目前全國共指定7項國家重要民俗，包括雞籠中元祭、西港刈香、北港朝天宮迎媽祖、口湖牽水車藏、大甲媽祖遶境進香、白沙屯媽祖進香及東港迎王平安祭典，而雲林縣就有兩項獲得指定，可見雲林縣擁有豐富、多樣性文化面貌，並反映於無形文化資產的民俗文化。

文建會盛主委說：「北港每年的迎媽祖活動，不僅是北港鄉親的年度盛事，也是台灣非常重要的民俗信仰活動，文建會經過嚴謹的審議，指定『北港朝天宮迎媽祖』為國家重要民俗，並由『北港朝天宮』擔任此一民俗的保存團體，這不只是一項榮譽，也是一種使命。我們期許北港媽祖遶境活動，能夠代代相傳，也對悲天憫人的媽祖，懷抱著感激與敬虔的心，因為這項民俗足以具體展現文化傳承力量，為地方帶來安定、繁榮與發展」。

北港朝天宮董事長蔡??接受雲林台主持人許世峰專訪時表示，「北港朝天宮迎媽祖」活動的歷史悠久，每年農曆三月十九、二十日的遶境活動，南巡南港、北巡新街，不但神轎及陣頭規模盛大，信眾都會沿路施放鞭炮迎接，透過炮聲如雷、煙霧昇騰的壯觀場面，表達對媽祖的崇敬，更相信能藉此為商家帶來財富，為家家戶戶帶來平安。若有幸能接受迎媽祖「炸轎」、「炸虎爺」活動的洗禮，親身體驗其無與倫比的震撼力，當更能體會北港信眾虔誠信仰的力量。

北港迎媽祖的另一項特色，是由兒童扮演各種民間故事角色的「藝閣」遊行，稱得上是台灣場面最盛大的藝閣表演，每年由北港鎮各里、鋪會、公會、社團出資設置三十多座「藝閣」，依所要展現的民間故事題材，打造古色古香的傳統花車，沿著北港街頭遊行，小演員們扮成神話或民間故事的人物，高高站在藝閣上，沿途分撒平安糖，讓遊客爭相撿拾「吃平安」，雖然辛苦，但都引以為榮。「炸轎」和「藝閣」遊行正是北港迎媽祖遶境過程中最具有傳統特色的民俗活動。

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